O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, concedeu uma entrevista coletiva no início da tarde desta segunda-feira (6) para fornecer atualizações sobre o resgate do piloto da Força Aérea americana, que estava a bordo do caça F-15, abatido na última sexta-feira (3). Segundo o republicano, o militar permaneceu cerca de 48 horas em território iraniano e realizou manobras de sobrevivência para evitar a captura.
Trump destacou o treinamento de elite do piloto, que, mesmo ferido, conseguiu escalar uma montanha para se esconder das patrulhas locais.
"Ele subiu a montanha, exatamente como foi treinado, e evitou a captura. O protocolo é afastar-se o máximo possível do local da queda. Mesmo machucado, ele tratou as próprias feridas e utilizou um dispositivo de comunicação sofisticado que carregava consigo para transmitir sua localização exata às forças americanas", afirmou o presidente.
A operação de extração foi descrita como complexa e massiva. Trump revelou que a missão envolveu mais de 100 aeronaves, estrategicamente espalhadas pelo espaço aéreo para desorientar as defesas iranianas.
"Nós queríamos que eles ficassem confusos, olhando para várias áreas ao mesmo tempo. Eu acompanhei tudo em tempo real. Conseguimos engajar o inimigo, resgatar nosso piloto e retirar nossas tropas do território com sucesso", completou Trump.
“São e salvo”
Através das redes sociais, o presidente norte-americano já havia anunciado o resgate do piloto que, segundo ele, foi resgatado "são e salvo".
"Sob minha direção, os militares dos EUA enviaram dezenas de aeronaves, armadas com as armas mais letais do mundo, para recuperá-lo. Ele sofreu ferimentos, mas ficará bem. Esta milagrosa operação de busca e resgate soma-se ao resgate bem-sucedido de outro piloto corajoso, ontem, que não confirmamos para não comprometer nossa segunda operação", escreveu Trump.
Durante a coletiva de imprensa nesta segunda, Trump voltou a dizer que o oficial está bem e elogiou o trabalho dos agentes durante a missão de resgate: “Foi uma operação com muita gente talentosa. Histórica. Quando você vai para essas áreas, você não volta. Deus estava olhando para nós”.
Contexto
Teerã afirmou, neste domingo (5) ter abatido o caça F-15, considerado um dos caças mais modernos e poderosos do mundo. Enquanto a mídia americana informou que forças especiais dos Estados Unidos resgataram um dos dois tripulantes, o outro ainda permanecia desaparecido.
Um porta-voz do comando operacional central das Forças Armadas iranianas disse que "um caça americano hostil no espaço aéreo central iraniano foi atingido e destruído pelo avançado sistema de defesa aérea da Força Aeroespacial da Guarda Revolucionária Islâmica".
Foi a primeira vez que os EUA perderam uma aeronave em território iraniano e representa uma escalada dramática na guerra desde seu início, há cinco semanas.
Televisão iraniana pediu que população procurasse pelo piloto
Uma apresentadora de um canal afiliado à televisão estatal iraniana pediu aos moradores que entregassem qualquer "piloto inimigo" à polícia e prometeu uma recompensa para quem o fizesse.
Acredita-se que o piloto pode estar na província de Boyer-Ahmad, uma região intensamente rural e montanhosa que abrange mais de 15.500 quilômetros quadrados.
As autoridades também pediram ao público que procurasse o piloto nas províncias vizinhas de Chaharmahal e Bakhtiari.
Ao longo da guerra, o Irã fez uma série de alegações sobre o abate de aeronaves inimigas tripuladas, que se provaram falsas. Sexta-feira foi a primeira vez que o Irã foi à televisão pedir ao público que procurasse um suposto piloto abatido.
Uma mensagem na tela, exibida anteriormente, pedia ao público que "atirasse neles se os visse", referindo-se a imagens que circulavam nas redes sociais mostrando o que pareciam ser aeronaves americanas na área. O canal mostrou destroços de metal na carroceria de uma caminhonete enquanto fazia o anúncio, mas não forneceu outros detalhes imediatos.